Boymansprijs 2025 voor Aylin Post: de weg naar de zwemtop

Hoe word je een topsporter in de zwemsport? Die vraag stond centraal in het onderzoek van Aylin Post, dat haar de Boymansprijs 2025 opleverde. Tijdens de Dag van het Sportonderzoek (DSO) in Den Haag ontving zij de prijs voor het beste proefschrift op het gebied van sport, lichamelijke opvoeding en recreatie.

De studie van Post – Demystifying swimming talent – ontrafelt de route die jonge zwemmers afleggen richting de (inter)nationale top. Post onderzocht de fysieke, mentale, technische en tactische kernmerken van nationale en internationale zwemtalenten. Op basis daarvan legde ze leeftijdsspecifieke profielen bloot van succesvolle zwemmers. Die inzichten uit haar onderzoek, helpen coaches beter te begrijpen hoe talent zich ontwikkelt en hoe zij hun sporters effectief kunnen ondersteunen.

De jury roemde de originele en vernieuwende aanpak van Post. Jurylid Cees Vervoorn sprak namens de jury zijn waardering uit: “Het onderzoek van Post overstijgt de zwemsport. Ze heeft grip gekregen op de complexiteit van talentontwikkeling. Hier kan men in de praktijk direct wat mee.”

Wetenschap in het zwembad

Post combineerde wetenschap en praktijk op unieke wijze. Als embedded scientist van het Nederlands zwemteam werkte ze nauw samen met het UMCG/Rijksuniversiteit Groningen, InnoSportLab De Tongelreep en de KNZB. “Dit onderzoek was alleen mogelijk dankzij die samenwerking,” vertelt ze. “Ik stond letterlijk met één been in het zwembad in Eindhoven en met het andere in de sportwetenschap. Dat was het beste van beide werelden.”

Verder kijken dan prestaties

Volgens Post laat haar proefschrift zien dat talentherkenning meer vraagt dan het bijhouden van tijden en ranglijsten. “Talentontwikkeling is een complex proces dat om een zorgvuldige blik vraagt,” zegt ze. “We kijken vaak te eenvoudig naar prestaties, terwijl het juist belangrijk is om progressie te volgen en sporters te betrekken bij hun eigen leerproces. Door hen te laten reflecteren en evalueren op hun training, kunnen we sporters met grote dromen beter begeleiden.”

Over de Boymansprijs

De Boymansprijs wordt sinds 1987 jaarlijks uitgereikt door het Mulier Instituut en Kenniscentrum Sport & Bewegen aan het beste proefschrift op het gebied van sport, lichamelijke opvoeding en recreatie. De prijs bestaat uit een geldbedrag van €1.250, een oorkonde en een bronzen plaquette.