Arm Nederland (1996)

In de troonrede van 1995 deed het kabinet-Kok een beroep op burgers, bedrijven, overheden en maatschappelijke organisaties om “gezamenlijk de sociale uitsluiting en stille armoede in onze samenleving eensgezind en met kracht aan te pakken”. Hiermee werd een belangrijk politiek feit geconstrueerd, namelijk de erkenning dat armoede ook in een rijk land als Nederland voorkomt. Deze openlijke erkenning kreeg zijn politieke neerslag op de nota ‘De andere kant van Nederland’ van minister Melkert. Dit eerste jaarrapport ‘Arm Nederland’ is een uitvloeisel van de armoedenota. Naast concrete maatregelen op het gebied van armoedebestrijding werd door de minister ook aangekondigd om de ontwikkeling van armoede in Nederland systematisch te volgen, evenals het beleid dat is en wordt ontwikkeld om armoede te bestrijden. De doelstelling van de jaarrapporten is drieledig. Ten eerste wordt gepoogd een zo compleet en systematisch mogelijk beeld te geven van de aard en omvang van armoede, de maatschappelijke oorzaken en gevolgen daarvan. Ten tweede beogen de jaarrapporten een kritische analyse te maken van de bedoelde en onbedoelde, gewenste en ongewenste effecten van armoedebestrijding (in de brede zin des woord). Ten derde beogen de jaarrapporten het publiek debat over armoede en uitsluiting te stimuleren en een informatieve basis te verschaffen ten behoeve van de terugkerende ‘sociale conferenties’.